光子从诞生的那一瞬间开始，它就会以光速运动。由于光子没有质量，它的速度始终保持光速。如果光子没有被其他物质吸收，那么，它就能在宇宙中以光速无限传播下去。
在一百多亿年前，宇宙中就已经存在恒星。从我们的角度来看，这些光已经在宇宙中传播了上百亿年的时间。然而，对于以光速运动的光子来说，它们的运动时间为零，运动距离也为零。如果这些光来到地球上被我们接收到，在光子看来，它从产生到被吸收只是一瞬间，但对于我们而言，这个时间耗费了一百多亿年。不过，以人类当前的技术还无法直接观测到一百多亿年前的主序星，因为光强遵循平方反比定律：
I=P/(4πr^2)
其中I表示光强，P表示光源功率，r表示距离。
可以看到，随着距离的增加，光强大幅下降。而恒星的功率不够高，在经历了长距离的传播之后，我们在地球上所能接收到的光强十分有限，所以无法直接观测到遥远的恒星。但要注意的是，对于单个光子而言，它并不会有任何变化。
在宇宙中，我们能够接收到的最古老的光子可以追溯到138亿年前，那时距离宇宙诞生之后才38万年左右。由于宇宙空间正在膨胀，在我们看来，宇宙中最早出现的光发生了红移，波长变得很长，目前已经变为微波的波段。但我们在地球上仍然可以接收到这些古老的光子，这就是宇宙微波背景辐射。直到今天，宇宙中最早的光子仍然还在宇宙中传播，只要它们没有被阻挡，它们依然还会在宇宙中无限传播下去。
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