展开全文　　 我们学习英语的人，有相当一部分不知道英语是如何形成的，特别是非英语专业的学生，这是非常正常的，如我们汉语一样到底是如何发明的，到现在还是一个迷，何况英语这门外语呢，今天就简单介绍一下英语的形成。 有文字记载以来，英语语音一直在发展变化：1.元音变异。英语元音的发展是音位的改变，双元音的增加。可以推想出更早的人类元音会更少。2.辅音的增加。英语辅音是浊辅音不断地增多，证明清辅音易发，原始人可能最早是先发清辅音，后来从清辅音中发展出来浊辅音。这两条是我们原始语音假说的重要思想。 1.英语元音的变化 (1)元音高化：engine与English中e的发音 engine读为[\'endʒɪn],length读为[leŋθ],都是正常的，符合读音规则的。但English必须读为[\'ɪŋɡlɪʃ]，因为它处于[ŋɡ]之前，[ŋɡ][ŋk]都是高舌位音，所以[e]舌位得进一步提高，从[e]上升到[i]。link历史上曾是lenk,因读音变，拼写也变了。 (2)元音低化：youyour的发音 you读作[ju:]符合读音规则，ou[u:],your中的r本是颤舌音，后来变为元音[ə]，故your读为[jʊr]，[ə]被[u]吸收又变成了[ɔ:]。 古英语时期，u读为[u]，现代英语早期，出现了[u]舌位向下向中移动的沿流，慢慢形成了[ʌ]音。所以much等读为[mʌtʃ]。comesonsomelove（其中的o本是u）等皆属于这类现象。 (3)保存性类推：greatbreak的发音 great:中的ea,在中古英语时期读作[e:],即[e]的直接延长。中古末期，元音巨变的过程中，[e:]的舌位上升一级变为[i:]，但由于greater读作[ɡreɪtə]，反过来great又读作了[greit]。break曾读作[bri:k]而受breakfast的影响又读作[breik]。 (4)防止性类推：clerk的发音 现代英语的farstarmark等，在古英语中拼作ferresterre,merrke,其中的er读作[er],14世纪后，er读音变成了[ar]，拼写也改成了ar,有的语音变了，拼写没有变，clerk属于此类。 (5)词中弱读音节的脱落 colonel读作[\'kɜːnl]，是因为英语单词尤其是法语拉丁语借词，三音节的读音模式为重、轻、次重，中间音节读得轻而省掉了。此类单词还有medicinebusiness等。 2.辅音的变化 (1)[x]的消失 古英语niht,读[nixt]，后来[x]音消失，元音延长，读音为[ni:t]，后来长元音又变成双元音，读为[nait]，现在的拼写night就是这种变化的遗迹。fight,bright,drought也都是如此。有的[x]变成了[f]，如rough,tough。 (2)[ʒ]的增加 英语本没有[ʒ]这个音，是从法语借用来的。如rouge[ruːʒ]等。 (3)[v]的产生 古英语只有一个[f]，后来从法语借用词后产生了[v]，如veal小牛肉。这样veal与feel变分开了。 (4)字母的增减 debt,doubt在乔叟时代拼写为dette,doute island中本元s,人们仿isle硬是加上了一个s。 语言之所以为语言，是一个人类社会的传统的机构。一种语言的产生，至少是成千上万人的共同生活演变而成的大同小异的互通信息的方式，语言富于传统性，又具有跟着时代发展的变化性。传统性又称为可继承性，前一代人会发的音后一代人也会。所谓变化性，是指语言随着社会的发展会不断变化而适应发展的需要。如元音会变化，语音会增减，如cap会变为*cep,*cip,*cup;band会变为bend,bind,bond,bund等。动物语言具有传统性不具有的变化性。 印欧母语是对5000年前的事情的假说。从印欧语到日耳曼语的转变是对2500以前的不知什么时候的事情的假说。英语的形成是近1500年中的事。都是语音的变化，这种变化的原因尚不清楚，现在的猜想是生活环境尤其是封闭的地理环境造成的。 印欧语系内辅音的变化形成不同的语族，始第一次辅音转移形成日耳曼语族，第二次辅音转移形成高地德语。一个语族内元音的变化形成不同的语言，如公元6世纪英语元音变异，公元14世纪英语元音大转移，形成了现代的英语。