2018年俄罗斯世界杯正式落下帷幕，最终，法国以4：2的比分战胜了黑马军团克罗地亚，时隔多年再次获得大力神杯。金球奖则颁发给了克罗地亚中场核心莫德里奇，本届世界杯，莫德里奇是所有运动员中出场时间最多，奔跑距离最远的球员。这位皇马球星，带领着格子军团一路顽强的战胜对手，走进决赛，虽然最终遗憾落败，但是仍然创造了克罗地亚世界杯最好成绩，也超过了前辈1998年黄金一代第三名的成绩。世界杯比赛之前，谁能想到这样的克罗地亚能走如此远，虽然球队实力不俗，但是在世预赛中，克罗地亚却有些高开低走，前五轮世预赛，克罗地亚获得了四胜一平的成绩，1-1战平了土耳其队，随后连续击败科索沃、芬兰、冰岛以及乌克兰队。但是在随后的三轮比赛输球两次，分别输给了冰岛以及土耳其，这也使得克罗地亚的出线形势比较危急，在世预赛欧洲赛区I组倒数第2轮小组赛中主场被芬兰绝杀扳平后，主帅察契奇被解雇，达里奇担任了球队的救火教练。世预赛末轮，克罗地亚队客场2球击败乌克兰，成功锁定小组第二，晋级11月份进行的附加赛。在附加赛中，克罗地亚对战希腊，上半场，莫德里奇点射破门，卡利尼奇扩大比分，帕帕斯塔索普洛斯为希腊扳回一城，佩里西奇头球破门，克罗地亚3-1领先。下半场，克拉马里奇攻入一球，克罗地亚将比分锁定在4-1。最终，全场比赛结束，克罗地亚在主场4-1大胜希腊。次回合比赛，佩里西奇远射中柱，双方互无建树，最终，克罗地亚客场0-0战平希腊，两回合总比分4-1晋级世界杯决赛圈。小组赛，克罗地亚出现了球队内讧的事件，但是在主帅雷厉风行的处理下，球队不仅没有遭受不良影响，反而展现出空前强大的凝聚力，三战全胜，以小组的第一的身份进入淘汰赛。