避免使用被动语态动词有主动式和被动式之分。当动词以主动式出现的时候，句子的主语在做某件事情。而用被动式时，句子的主语被施加某种动作。你应该尽量避免被动语态。斯蒂芬·金并不是唯一一个说这句话的人。写作经典《风格的要素》里你也可以找到同样的建议。斯蒂芬·金在书中举例：「我的初吻常会作为我跟莎伊娜恋情的开始被我回忆起。」显然换成下面的主动语态表达会好很多，「我跟莎伊娜的恋情是从我们的初吻开始的。我一直没忘记。」当然被动语态并不是毫无用处，假设你新写的小说中的一个角色死在卫生间，却被陈尸在其他地方。「尸体被从卫生间搬走，放在了阳台」，这么说没什么不合适。但是加个「被」字总让人觉得别扭，实际上「凶手把尸体搬出卫生间，放在了阳台」，这种说法更妥当。通往地狱的路是副词铺就的滥用副词会透漏出写作者担心自己无法清除表达自己的意思，怕自己说不到点子上，或者讲不清楚状况。比如这样一个例子：「把它放下！」她叫道。「还给我，」她哀求，「那是我的。」「别傻了，金克尔，」乌特森说。在这三句话里，「叫道」、「哀求」和「说」分别是用于界定对话的动词。如果加上不靠谱的副词修饰一下就变成了：「把它放下！」她威胁地叫道。「还给我！」他凄惨地哀求，「那是我的。」「别傻了，金克尔，」乌特森鄙夷地说。后面的这三句话要比前面的三句弱，你应该在对话的上下文描述中就要透漏出副词所要表达的信息。「威胁地」、「凄惨地」和「鄙夷地」都是赘辞。界定对话最好的方式就是「某某说」，比如「他说」、「她说」、「比尔说」。关门写作，开门改稿写作不需要多大的空间，实际上越简陋的环境越好。你的书房就需要有一扇能关上的门，一张书桌，一台电脑。电视、手机、网络等等能打发闲暇的玩意都不应该有。清除一切能让你分心走神的东西是最明智的做法。接下来就要关上门写作。这个阶段你的任务是关起门来写给自己，把脑子里的想法直接下载到纸上，能写多快就写多快，速度以自己能耐受、不难过为标准。这个阶段你不可以把稿子交给外面世界的人看，你只能让自己全神贯注于故事本身，其他一概不理。写完初稿你需要休息一下，把你的初稿像面团一样锁在抽屉里任其发酵。斯蒂芬·金以为发酵时间最短应该有六个星期。然后再把它拿出来重读，集中精力改正拼写错误以及前言不搭后语的句子。经过六个星期的间隔你很可能会发现你写的故事有一个巨大的漏洞，这样的漏洞往往在你忙于写作的时候，逃过了你的眼睛。修补完漏洞以后，再把你写的稿子重读十几遍，你才能把它拿给你的朋友或你的理想读者试读，然后再根据他们的意见进行适当修改。参加写作课程毫无意义写作能力的提高无捷径，无外乎「多读多写」四个字。初级写作者往往把提高写作能力的希望寄托在参加写作课程和写作研讨会上。斯蒂芬·金犀利的评论到：说到底是一颗砂砾落入蚌壳才能长成珍珠，而不是一群蚌开会讨论结果才长出了珍珠。最好的学习方法就是多读多写，最有价值的课程是你自学得到的。这些多半是你关起书房门来写作的过程中获得的。写作课上的讨论可能睿智有趣，却对你一字一句的实际写作没有帮助。每天规律的写作时间安排造就了多产作家斯蒂芬·金。他通常会在上午十一点半之前写完两千个英文单词。下午小睡一会儿，处理一下邮件。晚上的时间则用来阅读和陪伴家人。他每天都写，不管这一天是圣诞节还是自己的生日。他说他在写作的时候好像在游乐场里玩耍，当他不写作的时候才是真正的工作。难怪在书的结尾他会说到：写作不是人生，但我认为有时候它是一条重回人生的路径。